Дорога в космос

По книге Ю.А. Гагарина "Дорога в космос"

Быстро сдружились между собою тогда еще холостяки Андриян Николаев и Валерий Быковский. Этих, казалось бы, разных по характеру людей — лед и пламень, — немногословного, сосредоточенного, как бы ушедшего в себя чуваша Николаева и живчика-балагура москвича Быковского, сблизило необычайное упорство в достижении доли. Они всегда были вместе — и на учебных занятиях, и в спортивном городке, а на игре в хоккей или ручной мяч старались попасть в одну команду. И часы отдыха обычно проводили вдвоем, относясь друг к другу с необычайной внимательностью. Крепкая, настоящая мужская дружба!
В Андрияне Николаеве подкупала самозабвенная любовь к матери Анне Алексеевне, жившей в чувашском селе Шоршелы, что в переводе на русский язык значит Светлые Ключи. Валерий Быковский как-то ездил вместе с Андрияном Николаевым на его родину и вернулся оттуда прямо-таки очарованный простой колхозницей, ко¬торая одна, без мужа вырастила четверых детей. Он поделился с нами рассказом Анны Алексеевны о том, как Андриян, закончив сельскую школу-семилетку, по настоянию матери отправлялся на учебу в техникум. Время было трудное, послевоенное, в доме Николаевых — хоть шаром покати. Анна Алексеевна могла дать сыну на дорогу только несколько картофелин, испеченных на углях. Она положила их в котомку с запасной сменой бельишка и теплыми носками, связанными из овечьей шерсти.
— Мама, зачем отдаешь последнее, — запротестовал подросток, — ведь ты остаешься одна, с малыми детьми!..
Мать проводила сына на окраину села к церкви, переоборудованной под школу, и долго стояла на бугре, глядя вслед удаляющейся фигурке Андрияна, обутого в стоптанные башмаки, одетого в домотканый костюм. Он часто оборачивался, махал матери рукой, пока не скрылся за поворотом дороги. Было уже поздно, когда Анна Алексеевна вернулась в продуваемую осенним ветром избу. Керосина не было, спать ложились рано, и когда она принялась разбирать постель, то под подушкой обнаружила все четыре картофелины, которые были приготовлены Андрияну на дорогу...
Как-то в субботний день Алексей Леонов вместе с Валерием Быковским отправился к его родителям, жившим в Москве, на Ново-Басманной улице. Родители Валерия — Федор Федотович и Клавдия Ивановна — встретили их радушно.
— А где же Андриян? — спросили они.
— Не волнуйтесь, Андриян будет через пять минут, — ответил Валерий.
По всему было видно, что Андриян Николаев — свой человек в доме Быковских, что там беспокоятся о нем, словно о родном сыне, вскоре появился и Николаев. Он, как всегда, был застенчив и немногословен. Ни Клавдия Ивановна, ни Федор Федотович в то время еще и не догадывались, что их сын и его друзья готовятся к таким необычным делам, как полеты в космос. Они, как, впрочем, и все, с кем приходилось встречаться в ту пору, считали нас обычными рядовыми летчиками, вырвавшимися развлечься в Москву.
Сидя за чашкой чая, Алексей Леонов наблюдал, с какой душевностью хлопочет Клавдия Ивановна. Она поставила на стол вазочку с клубничным вареньем, проговорив тут же: «Твое любимое, Андриян...», принесла корзинку с только что испеченными коржиками. А Федор Федотович по случаю приезда сына, да еще с друзьями, достал графинчик с коньяком.
— Нет-нет, мы не будем, — запротестовал Валерий.
Но космонавты, как говорится, вовсе не ангелы и все-таки выпили по рюмке за здоровье родителей Быковского. В их маленькой квартирке на пятом этаже частенько собирались товарищи Федора Федотовича, как и он, ветераны гражданской войны, почетные железнодорожники, коммунисты. Валерий с малых лет впитывал в себя партийный дух этой дружбы. Квартирка Быковских, расположенная едва ли не под крышей большого серого дома, была тем гнездом, из которого родителя заботливо выпустили в небесный простор молодого «ястребка».